O nopal ou figo-da-índia (Opuntia ficus-indica) pertence à família Cactaceae. Serve como base de refeição dos povos no México e na América Central há milhares de anos. É também utilizado como medicamento tradicional na prevenção de doenças metabólicas, como a diabetes e a hipercolesterolemia.
Rico em polifenóis, vitaminas, fibra e minerais, o nopal é considerado um alimento funcional devido, precisamente, ao seu baixo índice glicémico e às elevadas propriedades antioxidantes. Foi demonstrado que o seu consumo reduz os triglicéridos séricos (TG), a proteína C-reativa e a intolerância à glicose. Adicionalmente, parece ser capaz de reverter a supressão dos recetores de LDL no fígado, que são geralmente visíveis nos casos de colesterol elevado.